民国初年，在清王朝轰然间的贵塌中，整个社会发生着特殊而剧烈的变化。有两样失散的东西引起了人们极大的兴趣和猛烈的追逐，这两样东西一是权力，一是代表财富的宝物。为了得到国宝玉鼎以献给军阀高大帅以换取功名，金玉峰伙同老同学闻仲三不惜用尽各种手段，他利用刚刚死去哥哥的尸体掩盖他的累累罪行；极尽手段的将颜三追逼至死；甚至泯灭良心的强迫善良的结发妻子巧云出卖肉体供高大帅享用。